O Rio Amazonas é o mais extenso e volumoso curso de água do mundo. Ele está situado em uma zona geográfica de clima e vegetação equatorial, na qual são registrados elevados volumes de chuvas e temperaturas consideradas significativas. Ele é o principal curso de água da bacia hidrográfica Amazônica, a maior do mundo e que engloba os territórios de diversos países da América do Sul.
A nascente do Rio Amazonas está situada em uma zona montanhosa da América do Sul, mais precisamente na cordilheira dos Andes, no território do Peru. O referido rio corta uma extensão total de 6992 quilômetros, até a sua foz, localizada na ilha do Marajó, uma região de extensas planícies do litoral do Brasil. A vazão média do Rio Amazonas é de 209.000 m3/s, sendo, portanto, considerado um rio caudaloso.
A área de drenagem do Rio Amazonas, principal curso de água da bacia Amazônica, é de cerca de 7 milhões de quilômetros quadrados. O rio possui um número superior de mil afluentes. A sua formação, de médio e baixo curso, predominantemente de planícies, é propícia à navegação. O referido rio, assim como os seus afluentes, também possui barragens para diversos fins. A foz do Rio Amazonas é marcada pelo fenômeno da pororoca.
